Canada na bijna dertig jaar niet langer mazelenvrij

In dit artikel:

Canada heeft na bijna dertig jaar zijn mazelen-eliminatiestatus verloren. De Pan American Health Organization (PAHO) trok die status in omdat een uitbraak van meer dan vijfduizend gevallen dit jaar langer dan twaalf maanden aanhoudt en vooral voorkomt in onvoldoende gevaccineerde gemeenschappen.

Gezondheidsexperts noemen teruglopende vaccinatiegraad een belangrijke drijfveer. Sinds de coronapandemie is onder delen van de Canadese bevolking meer scepsis en wantrouwen ten opzichte van vaccins ontstaan, waardoor de dekking in sommige regio’s te laag is. Daardoor kunnen ook andere door vaccinatie te voorkomen ziekten weer opspelen.

Infectieziektenspecialist Isaac Bogoch noemde de situatie “een wake-upcall voor Canada” en benadrukte dat voorlichting beter moet en drempels voor vaccinatie omlaag moeten. Een onderzoeksgroep waarschuwt dat lagere vaccinatiegraad uiteindelijk kan leiden tot meer ziekenhuisopnames en sterfgevallen, vooral bij kwetsbare kinderen.

De Canadese volksgezondheidsdienst zegt te gaan inzetten op hogere vaccinatiegraad, betere gegevensuitwisseling en sterkere virusbewaking. Mazelen is goed te voorkomen: met ongeveer 95 procent vaccinatiebereik ontstaat groepsimmuniteit. Ter vergelijking: in Nederland ligt de dekking op 88,8 procent.

Volgens PAHO-directeur Jarbas Barbosa is het verlies van de eliminatiestatus een tegenslag maar omkeerbaar. Om die status terug te krijgen moet een land de verspreiding stoppen, twaalf maanden vrij zijn van lokaal overgedragen gevallen van dezelfde stam en beschikken over voldoende systemen om uitbraken te voorkomen en te bestrijden.