Californië geteisterd door zware regen: zeker twee doden, overstromingen
In dit artikel:
In Californië heeft het onstuimige winterweer rond kerst geleid tot minstens twee dodelijke slachtoffers: een man in San Diego werd door een omvallende boom gedood en een agent kwam om het leven bij een ongeluk in Sacramento. De staat kampt al meerdere dagen met zware regenval en krachtige windstoten; delen van Los Angeles noteerden eerder deze week recordhoeveelheden regen en ook voor vandaag gelden nog waarschuwingen.
De stortbuien veroorzaakten evacuaties, overstromingen en ontoegankelijke wegen door meegesleurde stenen, puin en dikke modderlagen. In het bergdorp Wrightwood moesten brandweerteams mensen uit hun auto’s bevrijden en veel inwoners vierden kerst zonder stroom, bij kaarslicht en zaklampen. Gebieden die eerder door natuurbranden zijn getroffen — waaronder delen van Los Angeles — lopen extra risico op modderstromen en aardverschuivingen doordat vegetatie ontbreekt.
De burgemeester van Los Angeles riep een lokale noodtoestand uit om hulpdiensten te versterken. De extreme neerslag wordt veroorzaakt door een zogenaamde Pineapple Express: een strook warme, vochtige lucht uit de regio rond Hawaï die over de Stille Oceaan naar het vasteland trekt en grote hoeveelheden regen meebrengt.