Californië geeft César Chávez-dag een andere naam na beschuldigingen van misbruik

In dit artikel:

Californië bereidt een wetsvoorstel voor om César Chávez-dag te hernoemen naar "Farmworkers Day" nadat een onderzoek van The New York Times twee vrouwen publiekelijk beschuldigde van jarenlang seksueel misbruik door de in 1993 overleden vakbondsleider. Chávez, die in de jaren zestig en zeventig met Dolores Huerta de National Farm Workers Association (later United Farm Workers) oprichtte, wordt in het NYT-artikel door Huerta en Debra Rojas beschuldigd van ernstig wangedrag: Huerta zegt in 1966 door Chávez in een afgelegen druivenveld verkracht te zijn, wat volgens haar resulteerde in twee kinderen die ter adoptie werden afgestaan; Rojas beweert dat het misbruik begon toen ze twaalf was en dat ze op haar vijftiende werd verkracht. De krant sprak ook met zo’n zestig anderen over mogelijke misstanden.

De onthullingen leidden tot schok en onmiddellijke gevolgen: herdenkingen op Chávez’ geboortedag (31 maart) zijn uitgesteld of afgelast, culturele instellingen en steden heroverwegen of schrappen namen en eerbewijzen. Het California Museum verwijdert Chávez uit zijn eregalerij; wat er gebeurt met het César E. Chávez National Monument in Keene — waar Chávez begraven ligt en waar delen van het vermeende misbruik zouden hebben plaatsgevonden — is nog onduidelijk. In Denver werd een borstbeeld verwijderd en lokaal plaatste iemand een bord met "Dolores Huerta Park" over het bestaande naambord. United Farm Workers noemt de beweringen verontrustend en schokkend; het huidige UFW-hoofd benadrukt dat naamswijzigingen aan organisatoren of eigenaren zijn, en spreekt respect uit voor slachtoffers en vrijwilligers.