Burgers in Aalten spreken zich uit voor de komst van azc in de gemeente

In dit artikel:

In Aalten (Gelderland) hebben tientallen inwoners onlangs een boekje aangeboden aan burgemeester Stapelkamp om hun steun te betuigen voor de komst van een tijdelijk asielzoekerscentrum (azc). De gemeente kondigde in mei aan te willen openen voor maximaal 300 vluchtelingen, maar zette het plan uit na klachten en protesten. Met de overhandiging willen voorstanders duidelijk maken dat het draagvlak niet uitsluitend tegenstand omvat.

Voorstanders wijzen op Aaltens lange opvangtraditie: er was tot ongeveer tien jaar geleden een azc en generaties inwoners stonden eerder al gastvrij tegenover vluchtelingen en onderduikers, ook tijdens de Tweede Wereldoorlog. De actievoerders willen dat dat historische en sociale perspectief meeweegt in de discussie.

Burgemeester Stapelkamp sprak de groep kort toe en benadrukte dat het goed is dat mensen zich laten horen; de gemeenteraad moet uiteindelijk alle meningen afwegen en neemt later dit jaar een beslissing. Hij riep op tot respect en het blijven voeren van gesprekken. Een deelnemer illustreerde dat proces: na het vinden van een folder tegen het azc voerde zij een vriendelijk, twee uur durend gesprek met een tegenstander om elkaars motieven uit te wisselen.

Aalten, gelegen aan de Duitse grens, blijft daarmee een voorbeeld van lokale debatvorming over opvangbeleid, waarbij voor- en tegenstanders proberen het gesprek open en respectvol te houden.