Burgerrechtenactivist Jesse Jackson overleden

In dit artikel:

Jesse Jackson, de vooraanstaande Amerikaanse burgerrechtenactivist en predikant, is op 84-jarige leeftijd overleden. The New York Times noemt hem de meest invloedrijke zwarte Amerikaan in de jaren tussen de beweging van Martin Luther King Jr. en de verkiezing van Barack Obama.

Jackson raakte als student betrokken bij anti-segregatieprotesten en werd een naaste medewerker van King; na diens moord in 1968 nam hij het leiderschap binnen de beweging verder op zich. In de jaren tachtig deed hij twee serieuze pogingen om het presidentschap te winnen en maakte felle toespraken op de Democratische conventies van 1984 en 1988. Zijn retoriek richtte zich vaak op de economisch en politiek gemarginaliseerden — in 1984 zei hij onder meer: “Mijn achterban bestaat uit de wanhopigen, de verdoemden...”

Jackson richtte organisaties op zoals Operation PUSH en de Rainbow/PUSH Coalition en bleef decennialang pleiten voor raciale gelijkheid, economische rechtvaardigheid en meer vertegenwoordiging voor zwarte Amerikanen in de politiek. Zijn overlijden markeert het verlies van een sleutelfiguur die de burgerrechtenstrijd uit de jaren zestig verbond met moderne zwarte politiek.