Burgemeesters bezorgd over verruwing in samenleving en wereld

In dit artikel:

Een maand voor de gemeenteraadsverkiezingen waarschuwen burgemeesters dat het publieke leven steeds harder en onvriendelijker wordt. Het ANP bekeek ongeveer honderd recente toespraken van burgemeesters — gehouden bij nieuwjaarsrecepties, herdenkingen en andere bijeenkomsten — en signaleert terugkerende zorgen over intimidatie, polariserend gedrag en het wegvallen van fatsoensnormen.

Bestuurders melden dat bedreigingen en agressie ertoe leiden dat sommige raadsleden niet meer herkiesbaar willen zijn. Verschillende burgemeesters constateren dat tegenstellingen worden uitvergroot, omgangsvormen stroef zijn en het publieke debat verscherpt. Bij een herdenking benadrukte burgemeester Karen Heerschop dat ontmenselijkende taal richting migranten, religieuze minderheden, lhbtqi+-personen en politieke tegenstanders normaliseert en historisch schadelijke patronen oproept.

De burgemeesters roepen landelijke politici op het goede voorbeeld te geven en afstand te nemen van impulsief, polariserend gedrag dat alleen op aandacht uit is. Ook internationale leiders en invloedrijke techfiguren krijgen kritiek: sommige wereldleiders maken feiten onderhandelbaar en sociale media-algoritmes sporen groepen tegen elkaar aan, terwijl techmogenden onvoldoende verantwoordelijk handelen. Volgens één burgemeester streven machtspersonen uitsluitend naar eigenbelang, soms met fatale gevolgen. De oproep is duidelijk: herstel van fatsoen, verantwoordelijk leiderschap en bescherming van democratische spelregels.