Burgemeester Velema: 'Treurig record' aan diefstallen en meer kansarme asielzoekers in Ter Apel. Minister Keijzer op komst

In dit artikel:

Burgemeester Jaap Velema (Westerwolde) waarschuwt dat Ter Apel een piek in winkeldiefstallen kent: tot halverwege deze maand werden al 50 winkeldiefstallen geregistreerd, een ontwikkeling die hij een "treurig record" noemt. Hij ziet weinig effect van eerdere toezeggingen van demissionair minister Mona Keijzer (Asiel en Migratie) om overlastgevers sneller door procedures te leiden en eerder vrijheidsbeperkende maatregelen toe te passen.

Gemeente en lokale ondernemers wijzen vooral op een groeiende groep zogenoemde kansarme asielzoekers — mensen uit veilige landen met geringe kans op verblijf — die volgens Velema sinds september toenam van 400 naar 630. Die toename zou juist in strijd zijn met eerdere beloften van het ministerie.

Het aanmeldcentrum in Ter Apel is al wekenlang overbelast: elke nacht verbleven er recent meer dan 2.000 mensen, terwijl een rechter maximum 2.000 voorschreef. Voor elke overschrijding moet het COA een dwangsom van 50.000 euro betalen aan de gemeente; inmiddels staat de rekening op 2,05 miljoen euro en kan oplopen tot maximaal 5 miljoen medio januari 2026 als de situatie voortduurt.

Begin december komt minister Keijzer naar Ter Apel om toe te lichten hoe ze wil voldoen aan de rechterlijke limiet en hoe ze de veiligheidsrisico’s voor winkeliers, omwonenden, asielzoekers en medewerkers wil terugdringen.