Burgemeester van Amsterdam Femke Halsema voelde zich in coronaperiode 'sheriff die burgers onder controle moest houden'

In dit artikel:

Burgemeester Femke Halsema van Amsterdam heeft maandag tijdens de parlementaire coronenquête verteld dat zij begin 2021 grote bezwaren had tegen de invoering van de avondklok, maar daar uiteindelijk toch mee instemde. Volgens haar ging de maatregel te ver, werkte die vermoedelijk nauwelijks en vergrootte die juist de eenzaamheid en mentale druk onder mensen die al zwaar werden getroffen door de pandemie. Ze zei dat ze zich “in gewetensnood” voelde, omdat er volgens haar onvoldoende aandacht was voor de psychische gevolgen van de maatregel.

De avondklok werd eind januari 2021 ingevoerd na advies van onder meer het RIVM, al was het Veiligheidsberaad aanvankelijk verdeeld en stemde de meerderheid eerst tegen. Halsema twijfelde aan de onderbouwing, mede omdat zij vond dat er geen gedragswetenschapper in het Outbreak Management Team zat die de impact op de mentale gezondheid meewoog. Ook voormalig korpschef Henk van Essen verklaarde dat de politie vooraf waarschuwde voor maatschappelijke onrust, wat later uitmondde in zware rellen in meerdere steden.

Volgens Van Essen was het politieoptreden bij die avondklokrellen in hoofdlijnen terecht, omdat er plunderingen en vernielingen plaatsvonden en de confrontatie bewust werd gezocht. In de drie maanden dat de avondklok gold, deelde de politie 95.000 boetes uit. Halsema zei verder dat de nadruk in de coronaperiode steeds meer verschoof naar handhaving en controle, waardoor zij zich soms voelde als een “sheriff” in plaats van burgemeester. In januari 2022 riep zij samen met andere burgemeesters op om het land sneller te openen, omdat de dreiging van het virus was afgenomen en langdurige beperkingen volgens hen niet langer houdbaar waren.