Burgemeester Terneuzen stapt op om azc: 'Geen vertrouwen meer in de raad'

In dit artikel:

Burgemeester Erik van Merrienboer (PvdA) van Terneuzen treedt af vanwege een slepende ruzie over de komst van een asielzoekerscentrum in de Zeeuwse gemeente. Van Merrienboer had het azc gesteund, deels om te voldoen aan de spreidingswet, maar verlaat zijn post nu omdat een meerderheid van de gemeenteraad en de wethouders zich tegen het plan heeft geschaard.

In oktober stemde de raad over het verlenen van een omgevingsvergunning aan het COA; twee stemrondes eindigden in 15-15, maar op 13 november was er een kentering: 16 raadsleden wilden niet verder met het azc tegenover 13 voorstanders. Het college van B&W volgde dit raadsbesluit; één wethouder was eerder al afgetreden om privéredenen. Van Merrienboer uit in zijn brief aan de raad twijfel of het wisselende stemgedrag “zonder last” tot stand kwam, een aanwijzing van mogelijke beïnvloeding.

Hij overwoog juridische stappen om het collegebesluit te laten vernietigen, maar zag daarvan af omdat dat de onderlinge samenwerking — juist nu met verkiezingen en meerdere dossiers — te zeer zou belasten. Omdat hij de conclusie van de wethouders niet kan verdedigen, heeft hij de commissaris van de Koning geïnformeerd dat hij zijn ontslag bij de ministers van Binnenlandse Zaken en Justitie en Veiligheid zal indienen; hij blijft aan totdat het ontslag is ingewilligd.