Burgemeester Pekela krijgt verbouwing gemeentehuis er op het nippertje door: één stem geeft doorslag

In dit artikel:

De gemeenteraad van Pekela heeft dinsdag met een nipte meerderheid (zes voor, vijf tegen) ingestemd met een ingrijpende vernieuwing van het gemeentehuis. Burgemeester Jaap Kuin kreeg daarmee toestemming om het gebouw grootschalig te verduurzamen; de verbouwkosten worden geraamd op ongeveer 6 miljoen euro, exclusief de aanleg van een nieuwe raadszaal die nog extra kosten met zich meebrengt (bij bouw naast het gemeentehuis mogelijk circa 1,5 miljoen).

De huidige raadszaal verdwijnt om ruimte te maken voor betere en ruimere werkplekken voor ambtenaren, die nu klagen over slechte ventilatie, te weinig licht, lekkende ramen en krappe werkplekken. De raad zoekt nog naar een nieuwe locatie voor vergaderingen: opties zijn de brandweerkazerne in Oude Pekela, de toneelzaal van dorpshuis De Binding, of een nieuw te bouwen zaal naast het gemeentehuis.

Er was flink verzet: PVV vond de plannen vaag, Lijst Kupers verweet het plan een verplaatste entree en Samen voor Pekela wilde de raadszaal behouden vanwege publieke functies als huwelijken. Het CDA veranderde uiteindelijk van standpunt na toezeggingen van de burgemeester dat de kosten niet onverwacht zullen oplopen. Diverse subsidies verlagen de rekening met ongeveer 2 miljoen euro. Na oplevering moet het pand een A++-energielabel hebben en beter zijn voorbereid op noodsituaties (zoals door een aggregaat). Een compleet nieuw gemeentehuis bleek financieel niet haalbaar.