Burgemeester Machelen wil louche luchthavenparkings weg uit zijn gemeente, "maar snelle oplossing bestaat niet"
In dit artikel:
Rond de luchthaven van Zaventem stapelen zich al jaren klachten op over minstens vijf commerciële parkeerbedrijven in Machelen. Klanten melden uiteenlopende problemen: zware schade aan auto's, joyrides en onrechtmatig gebruik van voertuigen, onverklaarbaar hoge extra kilometers, boetes die binnengereden worden terwijl eigenaars in het buitenland zijn, geannuleerde reserveringen zonder terugbetaling, shuttlebusjes die niet of veel te laat komen en gevaarlijk rijgedrag van chauffeurs. Een recent voorbeeld is de bakker Ebert Boudry uit Dikkebus; zijn BMW raakte zwaar beschadigd en werd honderden kilometers gereden terwijl hij op reis was. Het betrokken bedrijf — eigendom van een Britse multinational — reageerde niet op vragen van VRT NWS.
De klachten zijn verspreid en vaak online te vinden, maar er bestaat geen centraal registersysteem dat specifiek meldingen over luchthavenparkings bundelt. De Federale Overheidsdienst Economie zegt dat haar registratiesysteem geen overzicht per luchthavenparking kan leveren en wijst erop dat veel van deze misstanden onder de politie vallen. Lokale politie Vilvoorde‑Machelen heeft al meldingen ontvangen, maar veel gedupeerden doen aangifte in hun eigen woonplaats, waardoor zaken deels worden versnipperd.
Het parket van Halle‑Vilvoorde bevestigt dat er lopende opsporingsonderzoeken zijn en meldt dat in 2024 al een parkeerbedrijf veroordeeld werd voor misbruik van vertrouwen en overtredingen van het economisch recht; de vennootschap kreeg hoge geldboetes, zaakvoerders kregen (voorwaardelijke) gevangenisstraffen en een beroepsverbod. Het parket roept gedupeerden op aangifte te doen.
De gemeente Machelen ervaart machteloosheid. Burgemeester Jean‑Pierre De Groef wil de bedrijven weg maar beschikt over beperkte bevoegdheden. Pogingen om via milieu-, ruimtelijke ordening- of sociale inspecties in te grijpen liepen vaak stuk: processes‑verbaux werden veelal geseponeerd en één aanpakte vennootschap startte kort na een faillissement onder een andere naam opnieuw. Juridische argumenten dat terreinen historisch als parking voor Renault Vilvoorde werden gebruikt, gaven bedrijven in twee rechtszaken voordeel.
Kortom: de misstanden zijn goed gedocumenteerd en worden onderzocht, maar juridische en administratieve barrières, versnipperde meldingspraktijken en creatieve bedrijfsstructuren bemoeilijken snelle, collectieve actie. Gedupeerden wordt aangeraden klacht in te dienen bij de politie zodat dossiers bij het parket kunnen terechtkomen.