Burgemeester Jan Zwiers brengt in zijn 'taxi' mensen naar het stembureau. 'Vorig jaar was hij op ons 60-jarig huwelijk'
In dit artikel:
Op de verkiezingsdag trad burgemeester Zwiers op als informele “stembureautaxi” in de gemeente rond Westerbork: hij haalde zes bewoners thuis op, bracht hen naar een stembureau naar keuze en zette ze daarna weer thuis af. Onder de passagiers waren Jan en Roelie Dilling (79); Zwiers maakte onderweg een kleine omweg via Zwiggelte naar het stemlokaal in IKC de Groene Borg en zocht het gesprek met de kiezers.
De burgemeester geniet van het contact onderweg en wilde met deze actie vooral de opkomst bevorderen en toegankelijk stemmen mogelijk maken voor ouderen. Hij kent het echtpaar Dilling al van kennismakingsmomenten sinds zijn aantreden in 2023 en bezocht hen eerder ook bij hun 60-jarig huwelijksfeest. Jan en Roelie wonen tegenover het voormalige hotel De Koekoekshof, dat nu vluchtelingenhuisvesting voor Oekraïners is; aanvankelijk was dat onderwerp van discussie in het dorp, maar volgens hen verloopt de opvang goed en is er makkelijk contact met mede-inwoners met agrarische achtergrond.
Tijdens de rit en bij het stemlokaal ontstonden losse gesprekken over lokale politiek: het stel zegt vaak op regionale (Drentse) kandidaten te stemmen omdat die het beste lokaal beleid begrijpen. Een van de kiezers vroeg de burgemeester ook naar het weggevallen nieuwjaarsreceptie wegens bezuinigingen en de kosten daarvan voor de gemeentebegroting. Als dank kreeg Zwiers onderweg kleine attenties — koffie met zelfgemaakte koek en een droge worst — maar vooral de gezelligheid waardeerde hij het meest.
De actie leverde overwegend positieve reacties op; sommige mensen vonden het ook een knipoog om de burgemeester “aan het werk” te zien, maar Zwiers benadrukt dat het stimuleren van stemmen óók onderdeel van zijn taak is. Het initiatief illustreert op een menselijke manier hoe lokaal bestuur en inwoners elkaar kunnen ontmoeten en hoe praktische hulp en buurtcontact kunnen bijdragen aan deelname aan de verkiezingen.