Burgemeester Heerenveen reageert op uitspraak koning Willem-Alexander over Thialf: 'Ik snap het idee, maar het zijn Fránse Spelen'

In dit artikel:

Koning Willem-Alexander suggereerde dat het schaatsen tijdens de Spelen van 2030 alleen in Thialf zou moeten plaatsvinden als daaraan een andere grote sport (bijvoorbeeld ijshockey) verbonden wordt. Die opmerking valt in Heerenveen slecht; burgemeester Avine Fokkens benadrukt dat het om Franse Spelen gaat en dat te veel pushen contraproductief kan zijn. Fokkens en andere lokale vertegenwoordigers waren recent in Milaan om het bidbook van Heerenveen persoonlijk aan te bieden.

Het artikel somt vijf argumenten op waarom Heerenveen volgens voorstanders gunstiger is dan Turijn (Turijns Oval Lingotto werd gebouwd voor 2006 en is verouderd):

- Thialf is de snelste laaglandbaan ter wereld en aantrekkelijk voor schaatsers die voor olympische records willen gaan. De Lingotto heeft forse investeringen nodig, terwijl het IOC juist bestaande faciliteiten wil benutten om duurzaamheid te bevorderen.
- Bereikbaarheid: het dichtstbijzijnde vliegveld bij Turijn ligt bijna 40 km van de baan; openbaar vervoer duurt ruim een uur. Vliegbasis Leeuwarden ligt dichter bij Thialf en met 20 minuten treinreis sta je praktisch voor de deur.
- Sfeer en publiek: schaatsen leeft sterk in Friesland; Thialf-evenementen worden echte volksfeesten met massale aanmoediging, iets wat in Italië tijdens recente wedstrijden minder zichtbaar was.
- Vrijwilligersbereidheid: Heerenveen is klein maar heeft een hoge inzet van vrijwilligers; volgens CBS-cijfers is de bereidheid tot vrijwilligerswerk in Friesland relatief groot, in tegenstelling tot dichtbevolkte regio’s.
- Huisvesting: de topsportcampus Cunabula naast Thialf kan als Olympisch dorp dienen zonder het risico op verpaupering na de Spelen, zoals gebeurde met het turijnse olympisch dorp van 2006.

Een definitieve beoordeling volgt medio april, wanneer duidelijk wordt of de Franse organisatoren deze punten delen.