Burgemeester Halsema vraagt kabinet ernstig zieke kinderen uit Gaza toe te laten
In dit artikel:
Burgemeester Femke Halsema en het Amsterdamse college hebben het kabinet verzocht om ernstig zieke en zwaargewonde kinderen uit Gaza naar Nederland te laten komen zodat het Amsterdam UMC hen kan behandelen. Dit verzoek staat in een brief aan de gemeenteraad, als antwoord op een oproep van PvdA-raadslid Fatihya Abdi, die begin augustus namens een brede meerderheid van de raad vroeg Amsterdam actief als opvanglocatie aan te bieden.
Het college kwalificeert opvang van deze kinderen als een humanitaire plicht, vanwege het instorten van de gezondheidszorg in Gaza: ziekenhuizen zijn beschadigd, de hongersnood groeit en medische staf raakt uitgeput. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat ongeveer 13.000 mensen dringend buitenlandse medische hulp nodig hebben, vooral kinderen. Amsterdam roept daarom het kabinet dringend op om toegang te verlenen zodat patiënten in de hoofdstad behandeld kunnen worden.
De stad zoekt samenwerking met andere Nederlandse gemeenten en instanties; er is contact met de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en met andere steden die al steun hebben uitgesproken, zoals Utrecht. Ook wordt op Europees niveau samengewerkt via het stedennetwerk Eurocities. Buitenland voorbeelden tonen dat steden elders al concrete stappen nemen: Duitse steden (Hannover, Düsseldorf, Leipzig, Bonn, Kiel) riepen hun regering op om kinderen op te nemen en bieden medische en psychische zorg; België, het VK en Italië hebben ook evacuaties of opnames georganiseerd.
In de Amsterdamse raad leidde het initiatief tot brede steun van partijen als PvdA, GroenLinks, D66, Volt, Denk en SP, die vinden dat Nederland nú moet handelen. De VVD is kritisch en ziet geen rol voor het Amsterdamse college, terwijl het kabinet volgens die partij terecht inzet op het beëindigen van het conflict. Het ministerie van Buitenlandse Zaken geeft aan dat eerdere evacuaties (dertien Palestijnen afgelopen week) gingen om mensen die al recht hadden op verblijf in Nederland; er is nog geen beleidswijziging en consulaire bijstand wordt per geval bekeken. Structuur voor medische evacuaties zoals in sommige andere Europese landen bestaat in Nederland nog niet — precies dat wil Amsterdam nu veranderen.