Buitenwereld voert druk op Slot op: 'Maar intern heerst er rust bij Liverpool'
In dit artikel:
Liverpool verkeert op dit moment in de slechtste vorm van alle Europese topclubs en staat deze week voor loodzware ontmoetingen tegen Aston Villa, Real Madrid en Manchester City — een reeks die de druk op trainer Arne Slot flink opvoert. Op de vrijdagse persconferentie ging Slot luchtig om met vragen over zijn toekomst en benadrukte vooral dat winnen nu prioriteit heeft, maar zijn positie binnen de club lijkt voorlopig onaangetast.
Intern krijgt Slot nog veel steun. Volgers en journalisten wijzen naar zijn status na het verrassende landskampioenschap vorig seizoen: dat succes leverde hem krediet en maakt ontslag op korte termijn onwaarschijnlijk. Bronnen als BBC, Fabrizio Romano en The Athletic strijken de clubrelatie met Slot glad; de overtuiging binnen Liverpool is dat hij de juiste man blijft. Bestuursleden en sportief verantwoordelijken begrijpen volgens insiders de moeilijkheden waarmee hij te maken heeft.
De oorzaken van de slechte resultaten liggen volgens meerdere signalen meer bij omstandigheden dan bij alleen coachingfouten. Liverpool gaf afgelopen zomer ruim €480 miljoen uit aan nieuwkomers, maar kampt met een lange reeks blessures en een mager voorbereidingsschema voor enkele aankopen. De dood van Diogo Jota, de moeizame transfer- en adaptatieperiode van spits Alexander Isak (gemeld rond €145 miljoen), blessures bij nieuwelingen zoals Jeremie Frimpong en het feit dat spelers als Ryan Gravenberch net herstellende zijn, maken het lastig om een stabiele selectie te formeren. Slot klaagt dat zijn toelichtingen op zulke problemen vaak als 'excuses' worden weggezet, iets waar hij zuinig mee omgaat in de media.
Historisch gezien is Liverpool geen club die snel van trainer wisselt: Slot is pas de 23e coach in 133 jaar, en de club betaalde circa €13 miljoen om hem en zijn staf binnen te halen — een investering in continuïteit. Toch groeit van buitenaf de kritiek: clubiconen zoals Jamie Carragher roepen op tot serieuze evaluaties van spelers, staf en bovenliggende leiding, zeker gezien de enorme uitgaven van afgelopen zomer.
Ondersteuning uit onverwachte hoek komt van voorganger Jürgen Klopp, die benadrukt dat verandering tijd kost en dat nieuwe aankopen en aanpassingen niet onmiddellijk rendement hoeven te geven. Slot zelf wijst op de kwaliteit van zijn selectie en het aantal kansen dat Liverpool creëert; volgens hem ontbreekt vooral de afwerking.
De komende duels vormen geen gegarandeerde week van de waarheid, maar wel cruciale tests. Slot heeft intern vertrouwen en argumenten om zich aan vast te houden, maar het resultaat op het veld zal bepalen of die steun snel minder vastomlijnd blijft.