Buitenbocht | Het holyshitmoment van covermodel Jens van 't Wout
In dit artikel:
Jens van ’t Wout domineerde afgelopen weekend in Tilburg door vier keer Europees kampioen shorttrack te worden, maar het opvallendste nieuws rond de 24‑jarige Nederlander was de fotoshoot voor Men's Health: hij siert de cover van het lifestyleblad, iets waar hij zelf van was verrast. Van ’t Wout, die als junior in Canada al gefascineerd was door afgetrainde covers, benadrukt dat zijn kracht vooral in zijn benen zit; vlak voor de shoot was hij bovendien ziek geweest en enkele kilo’s kwijtgeraakt, waardoor hij “mooi droog” op de foto stond.
Sportief blijft hij echter centraal staan. Van ’t Wout is de laatste jaren uitgegroeid tot de onbetwiste beste mannelijke shorttracker van Nederland, een rol die hij overnam van Sjinkie Knegt. Met Knegt’s recente afscheid — hij kreeg zondag in Tilburg een afscheidsmoment — komt er meer ruimte voor Van ’t Wout om als boegbeeld te fungeren. In aanloop naar de Olympische Winterspelen van Milaan nam hij meer leiderschap en openheid aan: hij sprak eerder dit seizoen publiekelijk over voeding en kilo’s, en uitte kritiek op het warrige kwalificatietraject rond de Nederlandse shorttrackselectie (waarbij Suzanne Schulting veel aandacht kreeg). Over die procedure zei hij dat hij hoopt dat het voortaan soepeler verloopt.
Met nog 18 dagen tot de openingsceremonie van Milaan is Van ’t Wout een belangrijke pijler voor de Nederlandse kansen; een olympische titel zou hem als eerste Nederlandse mannelijke shorttracker historisch in de spotlights zetten — mogelijk nog meer dan de coverrol. Binnen de ploeg leidde de fotoshoot tot gegrinnik en interesse: collega’s willen het nummer nu kopen.
Daarnaast in het nieuws: snowboarder Sam Vermaat miste in Laax een laatste kans op olímpische plaatsing. Hij haalde de slopestylefinale (wat hem een plek in de top twaalf opleverde) maar moest voor kwalificatie tot Milaan top acht eindigen; twee vallen zorgden voor een twaalfde plek en geen directe olympische ticket. Komende week maakt NOC*NSF officieel bekend hoeveel Nederlandse sporters naar Milaan mogen; het record van 41 deelnemers uit Peking lijkt zonder verrassingen niet gehaald te worden.