BTS geeft gigantisch comebackconcert in Seoel: "Wereldtour kan meer opleveren dan die van Taylor Swift"
In dit artikel:
BTS geeft morgen in Seoel een groots comebackconcert ter ere van hun eerste albumrelease sinds de legerdienst: hun 5e album ARIRANG verscheen vandaag. De zevenkoppige K-popgroep — RM, Suga, J-Hope, Jin, Jimin, V en Jungkook — treedt op het historische Gwanghwamunplein op, met op de achtergrond de 14e-eeuwse toegangspoort van het oude koninklijk paleis. Het gratis evenement wordt ook wereldwijd via Netflix gelivestreamd.
Organisatorisch en qua publieksbereik is het uitzonderlijk: er worden naar schatting 260.000 bezoekers verwacht, waarmee het een van de grootste openbare samenkomsten in de regio sinds het WK 2002 zou zijn. Slechts 22.000 plekjes op het kleinere concertterrein kregen een gratis ticket — die waren razendsnel weg — waardoor de rest van het publiek op reusachtige schermen kijkt. De show zelf duurt ongeveer een uur en bevat vooral nummers van het nieuwe album.
De terugkeer van BTS wordt ook als een nationaal evenement gezien. Zuid-Korea benut de gelegenheid voor soft power: het feest trekt toeristen en internationale aandacht. Al is het lastig precies te koppelen aan het concert, Yonhap meldde dat het aantal buitenlandse bezoekers deze maand op 1,1 miljoen staat, een stijging van 33 procent ten opzichte van vorig jaar. De stad kleurt paars, monumenten worden verlicht en er verschijnen extra voorzieningen zoals mobiele toiletten en dranghekken.
Vanwege veiligheidszorgen is de voorbereiding intensief. Het trauma van de fatale drukte bij een Halloweenfeest in 2022 (159 doden) ligt nog vers, waardoor autoriteiten streng willen optreden. Toegang tot het plein wordt gecontroleerd via 31 metaaldetectorpunten; tientallen gebouwen beperken de toegang; drie nabijgelegen metrostations gaan dicht. Ongeveer 7.000 politieagenten, inclusief SWAT-teams met antidronesystemen, worden ingezet om de menigte te beheersen. Een Korea-kenner noemde de afzettingen en logistiek "enorm".
De show markeert meteen de start van een wereldtournee die langs meer dan 30 steden voert, waaronder voor het eerst Brussel. Sommige analisten schatten dat deze tour financieel mogelijk nóg succesvoller kan worden dan recente megatours van andere popacts. De groep heeft ondertussen hun verplichte militaire dienst achter de rug — Suga was de laatste die die afrondde in juni vorig jaar — waardoor ze weer als volledige band kunnen optreden. De groep, opgericht in 2013, had sinds 2020 geen studioalbum meer uitgebracht en hield sinds 2022 een pauze; in 2023 verscheen nog een verjaardagsingle.
Praktische noot voor het concert: tijdens repetities liep frontman RM een enkelverstuiking op en zal daarom zijn podiumbewegingen beperken. Artistiek blijft het nieuwe werk volgens kenners trouw aan de kenmerkende BTS-mix van zoetgevooisde pop, groepszang en hiphop-invloeden, met samenwerkingen in het verleden met grote namen als Coldplay en Tame Impala. Voor fans wereldwijd, de zogenaamde ARMY, is het optreden een langverwachte terugkeer van een van de meest invloedrijke boybands van de afgelopen jaren.