Brussel zet streep door Timmermans' kroonjuweel: het verbod op de benzineauto in 2035
In dit artikel:
De Europese Commissie stelt voor het geplande verbod op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto’s vanaf 2035 af te zwakken. In plaats van een harde eis dat autofabrikanten hun CO2-uitstoot tegen 2035 met 100% moeten reduceren ten opzichte van 2021, wil Brussel nu een 90%-doel toestaan mits de resterende uitstoot gecompenseerd wordt. Dat maakt ruimte voor plug-inhybrides, af en toe nog een auto met verbrandingsmotor en het inzetten van alternatieve brandstoffen of andere compensatiemaatregelen.
De voorstellen, dinsdag openbaar gemaakt na scherp onderhandelen binnen de Commissie, weerspiegelen een politiek compromis dat mede werd uitgedokterd door christen-democratische commissarissen Wopke Hoekstra (Klimaat) en Apostolos Tzitzikostas (Transport). De discussie rond ‘2035’ heeft zich ontpopt tot een symbool van de spanning tussen Europese vergroening en bescherming van de industrie: conservatieve politici en veel autofabrikanten juichten de versoepeling toe, terwijl klimaatorganisaties kritisch blijven.
Achtergrond van de ingreep zijn meerdere knelpunten: de verkoop van elektrische auto’s groeit niet snel genoeg, autofabrikanten verdienen nog relatief goed aan verbrandingsmotoren en sommige ambitieuze ceo’s die vol op EV’s wilden inzetten verdwenen. Tegelijk vormt China een almaar feller wordende concurrent; Chinese producenten domineren hun thuismarkt en breiden hun voorsprong op het gebied van elektrische voertuigen uit, wat Europese merken structureel onder druk zet. Ook economische factoren zoals hoge productiekosten en Amerikaanse importheffingen verzwaren de last voor de EU-sector — Volkswagen sloot recent zelfs een Duitse fabriek voor het eerst in 88 jaar.
Om zowel industriebelangen als klimaatzorgen te bedienen bevat het pakket meerdere aanvullende maatregelen. Fabrikanten die extra uitstoot maken na 2035 moeten die compenseren, bijvoorbeeld via duurzame benzinevervangers of door groen staal in hun voertuigen te gebruiken. De Commissie dringt er bij lidstaten op aan nationale subsidies opnieuw flink in te zetten voor elektrische auto’s, maar die steun zou vooral moeten gelden voor auto’s die zoveel mogelijk in Europa zijn gebouwd. Brussel wil ook versoepelde regels om de productie van kleine, betaalbare EV’s binnen de EU te stimuleren en zegt de marktgroei te gaan monitoren met nationale quota.
Milieuorganisaties waarschuwen dat de nieuwe mix vooral complexiteit toevoegt en dat investeringen mogelijk blijven weglekken naar hybrides in plaats van volledig elektrische modellen. De uiteindelijke verzwakking van het verbod is nog niet definitief: het Europees Parlement en de lidstaten moeten over de plannen stemmen voordat het jaar 2035 officieel van tafel is.