Brussel wil investeren in Syrië en Van den Brink onderhandelt in Damascus, maar 150.000 Syriërs hier houden gewoon hun vergunning

In dit artikel:

Het artikel hekelt een vermeende tegenstrijdigheid in het Nederlandse en Europese Syriëbeleid. De EU wil de investeringen en samenwerking met Damascus uitbreiden; de sancties tegen Syrië zijn sinds mei 2025 opgeheven. Ook Nederlandse bewindslieden zoeken contact met de Syrische regering. Asielminister Bart van den Brink en minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen spraken in juni met president Sharaa, terwijl Van den Brink eerder zei dat de Syrische regering internationaal steeds betrouwbaarder wordt gevonden.

Tegelijkertijd vindt het kabinet de situatie in Syrië nog niet stabiel genoeg om de verblijfsvergunningen van de ongeveer 150.000 Syriërs in Nederland opnieuw te beoordelen. Nieuwe asielaanvragen worden strenger getoetst en afgewezen asielzoekers kunnen in principe terugkeren, maar bestaande vergunninghouders blijven voorlopig buiten schot.

Volgens cijfers van de NOS keerden tussen de val van Assad in december 2024 en juni ongeveer 1.440 Syriërs vrijwillig terug: minder dan één procent van de Syrische gemeenschap in Nederland. In 2025 vertrokken 945 Syriërs met financiële steun van de overheid; slechts 285 van hen hadden al een verblijfsvergunning. De terugkeerpremie werd tijdelijk verhoogd naar 5.000 euro per volwassene.

De auteur concludeert dat de beperkte terugkeer laat zien dat het beleid nauwelijks effect heeft en verwijt Den Haag dat het de wederopbouw van Syrië belemmert door vergunninghouders niet opnieuw te beoordelen. Het artikel pleit ervoor om nog dit jaar de tijdelijke vergunningen te herbeoordelen, te beginnen met regio’s die de IND al als mogelijk veilig beschouwt, en Europese investeringssteun te koppelen aan de terugname van Syrische onderdanen.