Brussel dwingt Google zoekmachine aan te passen, mogelijk slechtere resultaten

In dit artikel:

De Europese Commissie heeft Alphabet, het moederbedrijf van Google, een boete van 460 miljoen euro opgelegd omdat Google binnen de EU zijn eigen diensten voortrekt in de zoekresultaten. Het gaat onder meer om onderdelen voor winkelen, hotels, vervoer, kaarten, vertalingen, sport en games. Google moet de overtreding beëindigen. Het besluit werd op 23 juli 2026 genomen en de Commissie zegt dat de overtreding al sinds maart 2024 voortduurt.

Volgens de Digital Markets Act mogen grote digitale poortwachters hun eigen diensten niet gunstiger behandelen dan vergelijkbare diensten van concurrenten. Brussel stelt dat Google eigen onderdelen prominenter weergeeft en extra functies en filters biedt, waardoor concurrerende vergelijkingssites minder zichtbaar zijn. De Commissie beoordeelt daarbij vooral objectief welke functies een dienst heeft. Verwachtingen, gedrag en ervaringen van gebruikers zijn volgens haar te subjectief om te bepalen of een onderdeel een afzonderlijke dienst vormt. Ook mogelijke voordelen of schade voor consumenten hoeft de Commissie volgens de DMA niet vast te stellen.

Alphabet waarschuwt dat de Europese eisen de kwaliteit van Google Search kunnen verminderen. Volgens het bedrijf zijn de speciale zoekvakken bedoeld om gebruikers snel informatie zoals prijzen en beschikbaarheid te laten vergelijken en zijn de resultaten gebaseerd op relevantie en nut. De Commissie vindt dat argument onvoldoende, ook omdat Google voor productresultaten specifieke gegevensfeeds gebruikt.

De boete volgt kort na een aparte sanctie van 403 miljoen euro door de Ierse privacytoezichthouder DPC. Die stelde vast dat Google gebruikers onvoldoende informeerde over het gebruik van locatiegegevens en die gegevens te lang bewaarde. Google kreeg daarvoor zes maanden om zijn werkwijze aan te passen.