Brussel bevriest 18 miljoen voor Sierra Leone: stop met het subsidiëren van narcostaten

In dit artikel:

De Europese Commissie heeft de begrotingssteun aan Sierra Leone ter waarde van 18 miljoen euro per direct bevroren. Nederland had daar volgens het artikel al langer op aangedrongen vanwege de weigering van Sierra Leone om de Nederlandse drugscrimineel Jos Leijdekkers uit te leveren. Minister van Justitie David van Weel bevestigde het besluit en zei te hopen dat de financiële maatregel de druk op de regering in Freetown verhoogt.

Leijdekkers, die bekendstaat als ‘Bolle Jos’, is in Nederland bij verstek veroordeeld tot 24 jaar cel voor grootschalige internationale cocaïnehandel en een poging tot liquidatie. Volgens het artikel verblijft hij in Sierra Leone en wordt hij daar beschermd door invloedrijke personen. De Sierra Leoonse autoriteiten zouden tot nu toe onvoldoende hebben meegewerkt aan zijn uitlevering.

De auteur noemt het bevriezen van de steun noodzakelijk, maar vindt dat de maatregel veel eerder had moeten worden genomen. Ook wordt betwijfeld of een tijdelijke financiële blokkade voldoende is, omdat Sierra Leone volgens de auteur procedures kan vertragen zonder Leijdekkers daadwerkelijk over te dragen. Daarom pleit de auteur voor verdere sancties als de veroordeelde niet snel wordt uitgeleverd, waaronder het intrekken van diplomatieke visa, het schrappen van andere hulpfondsen en het bevriezen van Europese tegoeden van politieke leiders.

De tekst is sterk opiniërend en bevat een brede kritiek op ontwikkelingshulp en begrotingssteun aan landen die volgens de auteur onvoldoende tegenprestaties leveren. De kern van het nieuws is het Europese besluit om de financiële steun aan Sierra Leone op te schorten in verband met de uitleveringskwestie; de voorgestelde aanvullende sancties zijn standpunten van de auteur en geen gemelde besluiten.