Broer van paus Leo doet boekje open: 'Hij is geen voorstander van immigratiebeleid Trump'

In dit artikel:

Robert Prevost (69), een Amerikaanse missionaris en lid van de Augustijnenorde, is gekozen als de nieuwe paus van de Rooms-Katholieke Kerk en neemt de naam Leo XIV aan. Hij is de allereerste Amerikaanse paus in de geschiedenis. Zijn verkiezing vond plaats na een snel en unaniem besluit tijdens het conclaaf, dat vier stemrondes besloeg. Leo XIV staat in kerkelijke kringen bekend als pragmatisch en gematigd, en zijn pauselijke naam verwijst naar de sociale leer van de kerk, geïnspireerd door paus Leo XIII.

Op vrijdag droeg Leo XIV zijn eerste plechtige mis op in de Sixtijnse Kapel, in aanwezigheid van kardinalen, waarbij hij opviel door het gebruik van een altaar gericht naar zijn toehoorders in plaats van daarvan afgewend. Zijn officiële inauguratie volgt op zondag 18 mei op het Sint-Pietersplein, met uitnodigingen aan wereldleiders en religieuze vertegenwoordigers. De Verenigde Naties en tal van kerkelijke leiders, waaronder de Rotterdamse bisschop Hans van den Hende, hechten grote waarde aan zijn benoeming en zien in hem een potentiële verbinder in een wereld die daar behoefte aan heeft.

Hoewel Leo XIV's benoeming wereldwijd op vreugde wordt onthaald, zijn er ook zorgen. De Amerikaanse slachtofferorganisatie SNAP uit kritiek op Prevost vanwege vermeend onvoldoende optreden tegen seksueel misbruik binnen de kerk tijdens zijn eerdere functies, iets wat het Vaticaan echter weerlegt. Belangrijke vertegenwoordigers zoals de aartsbisschop van Mechelen-Brussel, Luc Terlinden, benadrukken dat paus Leo XIV een nultolerantie zal hanteren tegen misbruik en de bestaande lijn van zijn voorgangers zal voortzetten, inclusief aandacht voor preventie en vervolging van daders. Tevens wordt verwacht dat hij de integratie van vrouwen in de kerk zal bevorderen en streeft naar een meer toegankelijke en verenigende kerk.

De nieuwe paus ziet zijn rol als die van een trouwe beschermer van de kerk, die authenticiteit zoekt in het heiligzijn van haar leden in plaats van in gebouwen. Hij betreurt de afname van geloof in een tijd waarin anderen waarden zoals technologie en macht domineren en benadrukt de missionaire taak van de kerk, vooral in de uithoeken van de wereld. Zijn eerste buitenlandse reis zou mogelijk naar Turkije gaan voor de viering van de 1700ste verjaardag van het Eerste Concilie van Nicea, wat symbolisch zou zijn voor oecumenische verhoudingen.

Familieleden en de Orde van Sint Augustinus roemen Leo XIV om zijn pastorale en verbindende kwaliteiten. Zijn broer John spreekt over een man met een groot hart voor de armen en een stijl van leiderschap die het midden houdt tussen progressief en conservatief. Kerken en internationale leiders hopen dat zijn pontificaat een periode van eenheid en vernieuwing kan inluiden, zonder grote revoluties, maar met een nadruk op solidariteit en verzoening temidden van mondiale uitdagingen.