Hoe Broeders-Bol van favoriet de EK-joker werd: 'Leuk dat ik onwetend ben'

In dit artikel:

Femke Broeders-Bol verschijnt volgende week in Birmingham voor het EK atletiek op een voor haar nieuw onderdeel. De Nederlandse verruilde de 400 meter horden tien maanden geleden voor de 800 meter. Haar coach Laurent Meuwly benadrukt dat die overstap veel meer inhoudt dan één extra ronde: de sprintspecialiste moet haar uithoudingsvermogen ontwikkelen en heeft daarvoor meerdere seizoenen nodig.

De 26-jarige Broeders-Bol begint niet als onbekende aan het EK. Ze is olympisch kampioene, vijfvoudig wereldkampioene en elfvoudig Europees kampioene. Op de 800 meter liep ze tot nu toe vijf wedstrijden, met twee overwinningen en drie tweede plaatsen. Haar beste tijd is 1.55,60, gelopen eind juni in Parijs. Daarmee staat ze derde op de wereldranglijst van dit jaar en 24e aller tijden.

Toch houdt ze haar verwachtingen bescheiden. Haar voornaamste doel is de finale, die vrijdagavond wordt gelopen. Ze wil bovendien ervaring opdoen en de tactische kanten van het nummer leren kennen. Op de 800 meter lopen atletes na de start niet langer in hun eigen baan, waardoor positionering, versnellingen en duels een grote rol spelen.

Broeders-Bol bestudeerde de voorbije weken wedstrijden van eerdere wereldkampioenschappen om mogelijke tactieken te herkennen. Volgens Meuwly kan haar beperkte ervaring juist een voordeel zijn: concurrenten weten nog niet hoe ze haar races zal indelen. De atlete zegt zelf dat ze haar mogelijkheden nog moet ontdekken. Die onzekerheid geeft haar ook ontspanning, omdat ze opnieuw onbevangen aan een onderdeel begint. Meuwly verwacht daarom geen wonderen op korte termijn, maar de prestaties van dit seizoen zijn wel beter dan vooraf gedacht.