Brobbey topfit door fysiek zware Premier League: 'Had nieuwe uitdaging nodig'

In dit artikel:

Brian Brobbey keert na ongeveer een jaar afwezigheid terug in de selectie van het Nederlands elftal en maakt kans op een basisplaats nu Memphis Depay ontbreekt. De 24-jarige Amsterdammer staat momenteel sterk in zijn schoenen bij Sunderland, waar hij zich fitter en scherper toont dan tijdens zijn laatste Oranje-periode (Koeman riep hem voor het laatst op in maart 2025). Zijn late winnende treffer tegen rivaal Newcastle — zijn zesde goal in de Premier League — en de uitbundige, shirtloze viering trokken veel aandacht.

De omslag verklaart Brobbey vooral door speeltijd: "Ik speel gewoon veel wedstrijden. Daar raakt je lichaam aan gewend," zei hij, en Opta-cijfers ondersteunen dat beeld: bij Ajax werd hij gemiddeld na 65 minuten gewisseld, bij Sunderland zit hij nu op 79 minuten per basisplaats. Bondscoach Ronald Koeman merkt duidelijk verschil en noemt hem "vele malen fitter" dan eerder; de intensiteit en fysieke zwaarte van de Premier League dwingen spelers continu op dit niveau te presteren, iets wat volgens Koeman ook past bij Sunderland’s collectieve instelling.

Bij Sunderland wordt Brobbey zowel door fans als analisten bejubeld en zijn confrontaties met grote verdedigers — hij noemt Ibrahima Konaté "echt een beest" — tonen dat hij zich staande houdt tegen topverdedigers. Ook zijn afronding is verbeterd: in Engeland krijgt hij vaak maar één of twee kansen per wedstrijd, waardoor het rendement belangrijker is dan bij Ajax, waar meer kansen vielen.

Voor Oranje betekent dit dat Brobbey realistische opties heeft om zich te profileren als spits; hij liet eerder al een sterke indruk achter tegen Duitsland (september 2024) en maakte één interlandgoal, tegen Bosnië. Zelf zegt hij gemotiveerd te zijn om doelpunten te maken en te werken aan zijn ambitie: mogelijk spits van het Nederlands elftal worden.