Britten met dubbele nationaliteit in buitenland gestrand door 'paspoorthel'
In dit artikel:
Zes jaar na Brexit zorgt nieuw Brits paspoortbeleid voor onverwachte problemen bij EU-burgers die ook de Britse nationaliteit hebben. De Labour-regering voerde de regels in als onderdeel van aangescherpt migratiebeleid; ze werden in oktober aangekondigd maar kwamen pas half februari in de publiciteit en traden op 25 februari in werking. Daardoor mochten sommige mensen met een dubbele nationaliteit de afgelopen weken het VK niet in wanneer ze geen Brits paspoort konden tonen bij het inchecken.
De maatregel verbood kort gezegd dat Britse onderdanen met een tweede (niet-Britse) paspoort het VK binnenkwamen met alleen dat andere document — iets wat eerder wel mogelijk was. Dat leidde tot verwarring omdat EU-burgers zonder Britse nationaliteit gewoon met hun EU-paspoort mogen blijven reizen, terwijl dubbelgeïdentificeerden dat aanvankelijk plotseling niet meer konden. Nadat er veel commotie ontstond, maakte het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken een uitzondering voor EU-burgers met de Britse nationaliteit: zij mogen weer met hun EU-paspoort naar het VK. Die uitzondering geldt echter niet voor wie naast het Britse burgerschap een niet-EU-nationaliteit heeft, en ook niet automatisch voor kinderen van EU-Britse paren, zelfs niet als die in het VK zijn geboren.
De gevolgen zijn concreet en schrijnend: tieners en studenten bleken gestrand op vliegvelden in Kopenhagen, Madrid en Mumbai, met onder meer schoolverzuim en afgezegde familiebezoeken tot gevolg. Een 16-jarige miste al twee weken school; voor vervangende Britse paspoorten geldt vaak een wachttijd van zes weken. Een alternatief — een certificate of entitlement als bijlage bij het andere paspoort — kost ruim £589 (ongeveer €675) en vergt eveneens weken verwerking. Getroffen reizigers spreken van paniek en frustratie; een moeder omschrijft de situatie als "ze zitten in een paspoorthel".
Het ministerie wil niet op individuele gevallen ingaan en verwijst naar aankondigingen op gov.uk, maar veel gedupeerden klagen over gebrekkige communicatie en de plotselinge impact van de nieuwe regels.