Britse Wendy kiest voor levensbeëindiging in Zwitserland na verlies van zoon en zet euthanasiedebat in eigen land op scherp

In dit artikel:

De 56‑jarige Brit Wendy Duffy reist vandaag naar Zwitserland voor levensbeëindiging, omdat het verlies van haar enige zoon Marcus haar volgens eigen zeggen ondraaglijk verdriet heeft bezorgd. Marcus (23) stierf vier jaar geleden onverwachts nadat hij tijdens het eten van een kerstomaat stikte. Duffy zegt lichamelijk en geestelijk gezond te zijn, maar therapie en medicatie brachten geen verlichting; ze betaalde 11.000 euro voor de procedure bij kliniek Pegasos nadat een panel van deskundigen, waaronder psychiaters, haar dossier had goedgekeurd.

Zwitserland staat hulp bij zelfdoding toe zolang de hulpverlener geen eigen belang heeft en de aanvrager wilsbekwaam is. Pegasos, opgericht in 2019 door activist Ruedei Habegger, werkt volgens critici ruim binnen die wetgeving en kreeg al kritiek en schandalen, bijvoorbeeld over het niet vooraf informeren van nabestaanden. In Zwitserland groeit ook bezorgdheid over zogenaamd zelfdodingstoerisme.

Duffy heeft haar verhaal in de pers gedeeld om de “oneerlijkheid” van het Britse systeem aan te kaarten: in het Verenigd Koninkrijk was euthanasie voor haar geen optie. Haar keuze valt samen met een nieuw debat in het VK over legalisering. Een eerder wetsvoorstel dat hulp bij overlijden zou toestaan voor terminaal zieken met minder dan zes maanden te leven, werd door het Lagerhuis aangenomen maar stokte in het Hogerhuis — waar ruim 1.200 amendementen werden ingediend, een vertragingstactiek die de behandeling en deadline verhinderde. Tegenstanders waarschuwen voor mogelijke druk op kwetsbaren; voorstanders bereiden een hernieuwde behandeling van het wetsvoorstel in mei.