Britse vicepremier en woonminister stapt op na ontduiken woonbelasting

In dit artikel:

Woonminister en vicepremier Angela Rayner is afgetreden nadat een ethische commissie concludeerde dat ze te weinig stamp duty (een Britse aankoopbelasting voor duurdere woningen) had betaald over haar appartement van 800.000 pond in Hove. De commissie oordeelde dat haar nalatigheid — vooral het niet inwinnen van professioneel belastingadvies — niet verenigbaar was met de normen van haar ambt, ook al handelde ze volgens het rapport verder met integriteit en toewijding.

In haar ontslagbrief geeft Rayner spijt aan over de keuze om geen deskundigen te raadplegen. Ze benadrukte tevens hoe belangrijk haar politieke opkomst vanuit een arbeidersgezin voor haar was. Haar vertrek is een flinke tegenvaller voor premier Keir Starmer; hij had haar aanvankelijk publiekelijk gesteund, maar heeft nu toch een herverdeling van posten doorgevoerd.

David Lammy is benoemd tot nieuwe vicepremier en verhuist van Buitenlandse Zaken naar Justitie, een van meerdere verschuivingen binnen de regering waarbij ook functies als die van Lucy Powell en Ian Murray recent zijn vervangen. Britse media beoordelen Rayners aftreden als schadelijk voor Starmer’s imago en als aanleiding voor een bredere schoonmaakoperatie in zijn kabinet.

Politiek gezien is het verlies van Rayner pijnlijk voor Labour: zij was populair bij de traditionele arbeidersachterban, een groep die in recente jaren deels naar populistische partijen is afgedwaald — een factor die ook bijdroeg aan de Brexit.