Britse maakte misbruik van uitkering: luxereizen tijdens 'huisgebonden' ziekteverlof

In dit artikel:

Catherine Wieland, een 33‑jarige Britse vrouw, is schuldig bevonden aan uitkeringsfraude nadat ze ruim 23.000 pond (ongeveer 27.000 euro) ontving van het Department for Work and Pensions (DWP) terwijl ze vakanties maakte in Cancún en dagjes uit ging naar attractiepark Thorpe Park. Wieland had jarenlang een arbeidsongeschiktheidsuitkering gekregen met de verklaring dat zij door een ernstige angststoornis aan huis gebonden was. Onderzoek van de DWP bracht echter bankafschriften en foto’s aan het licht waaruit bleek dat ze in Mexico sportieve activiteiten ondernam, zoals surfen en ziplinen, en in het VK attractieparken bezocht. Na terugkeer uit Mexico vroeg ze opnieuw een uitkering aan en verklaarde dat haar toestand verslechterd was; zij gaf later toe niet te hebben gemeld dat haar situatie juist verbeterd was. De rechtbank oordeelde dat er sprake was van opzettelijke misleiding; Wieland werd veroordeeld, kreeg een straf opgelegd en moet de onterecht ontvangen bedragen terugbetalen. Het DWP benadrukt dat dergelijke fraude de integriteit van het socialezekerheidsstelsel ondermijnt en streng wordt aangepakt.

Context: bij fraudeonderzoeken worden vaak bankgegevens, reisbewijzen en foto’s gebruikt om gedeclareerde beperkingen te verifiëren.