Britse staatssecretaris noemt beeld dorpscafé en Labrador 'zeer extreemrechts'

In dit artikel:

Labour-staatssecretaris Jenny Riddell-Carpenter waarschuwt dat extreemrechts bij de volgende Britse verkiezingen het platteland politiek kan claimen. Tijdens een bijeenkomst rond het Labour-partijcongres in Liverpool zei ze dat haar partij een eigen progressieve visie moet presenteren op natuur, landelijke gemeenschappen en het Britse buitengebied. Ze vreest dat anders een nostalgisch en volgens haar grotendeels fictief beeld dominant wordt: een pub met warme ale, een zwarte Labrador en verwijzingen naar de vossenjacht. Riddell-Carpenter, die sinds juli verantwoordelijk is voor plattelandszaken en Suffolk Coastal vertegenwoordigt, noemt dat een extreemrechtse voorstelling van Groot-Brittannië die volgens haar nooit echt heeft bestaan.

Haar uitspraken leidden tot kritiek, omdat pubs, honden en dorpsgemeenschappen voor veel Britten juist gewone onderdelen van het plattelandsleven zijn. In Engeland woont ongeveer 17 procent van de bevolking, zo’n 9,5 miljoen mensen, in landelijke nederzettingen. De Conservatieven beschuldigen Labour ervan deze alledaagse symbolen politiek verdacht te maken. De discussie raakt ook aan de vossenjacht: Labour wil de regels verder aanscherpen, terwijl de campagnegroep Countryside Alliance stelt dat de jachtsector jaarlijks ongeveer 100 miljoen pond bijdraagt aan de plattelandseconomie.