Britse politiechef stapt op na weren Maccabi-fans op basis van onwaarheden

In dit artikel:

De Britse politiechef Craig Guildford trad vrijdag terug nadat zijn korps supporters van de Israëlische club Maccabi Tel Aviv bij de Europa League-wedstrijd tegen Aston Villa (6 november vorig jaar) had geweerd op grond van onjuiste informatie. West Midlands Police en lokale bestuurders hadden de komst van Maccabi‑fans als een “groot risico” aangemerkt vanwege eerdere ongeregeldheden, waarbij vooral een rel bij Ajax–Maccabi in Amsterdam als aanleiding werd genoemd.

Onderzoek toonde echter aan dat de Britse autoriteiten feiten uit Nederland verkeerd hadden geïnterpreteerd en in sommige gevallen hadden aangedikt: geweld was niet eenduidig door Israëlische supporters veroorzaakt, vermeende massale verwijdering van Palestijnse vlaggen betrof slechts enkele vlaggen, en een melding dat Maccabi‑fans “een moslim in het water hadden gegooid” bleek in werkelijkheid te gaan om pro‑Palestijnse activisten die een Israëlische supporter te water duwden. Daarnaast verwees de politie naar ongeregeldheden bij een vermeende wedstrijd tegen West Ham die nooit had plaatsgevonden — een fout die Guildford toegeschreven heeft aan het gebruik van een AI‑chatbot.

De binnenlandsminister Shabana Mahmood zei het vertrouwen in Guildford te hebben verloren, en een parlementslid vroeg de onafhankelijke politieklachtentoezichthouder (IOPC) om onderzoek. Guildford noemde zijn vertrek het gevolg van “politieke ophef en ophef in de media” en bood geen excuses aan de Maccabi‑fans of de Israëlische gemeenschap. De zaak legt ook de risico’s van onjuiste informatie en AI‑gebruik bij veiligheidsdiensten bloot.