Andrew 'leeft in isolement', Britse politici hebben geen goed woord voor hem over

In dit artikel:

Britse parlementsleden hebben openlijk en scherp uitgehaald naar prins Andrew tijdens een debat dat gisteren plaatsvond. De ex-prins — vorige week door de politie uit bed gehaald wegens verdenking van ambtsmisbruik en inmiddels vrijgelaten — kreeg van vrijwel alle kanten negatieve karakteriseringen; Kamerleden noemden hem onder meer arrogant en eigenbelang boven het publieke belang stellend. Dergelijke kritiek in het Lagerhuis is ongewoon, omdat een informele regel uit 1844 parlementariërs ontmoedigt de koninklijke familie in een kwaad daglicht te zetten.

Sinds zijn vrijlating woont Andrew op Wood Farm, het Sandringham-landgoed van koning Charles, en loopt hij meerdere politieonderzoeken. Zijn openbare leven is praktisch stilgelegd: adviseurs zouden hem afgeraden hebben te paard te rijden uit angst voor ongunstige persfoto’s, en hij brengt veel tijd alleen door met zijn honden, waaronder twee corgi’s van wijlen koningin Elizabeth. Het laatste publieke beeld van hem was een ontredderde foto in een Range Rover kort na zijn arrestatie.

Het debat was aangevraagd door de Liberaal-Democraten, die openbaarheid eisen over documenten rond Andrews benoeming tot handelsgezant in 2001. Parlementariërs vroegen naar toezicht tijdens zijn tienjarige ambtstermijn en of er lessen zijn geleerd na beweringen dat hij gevoelige informatie met Jeffrey Epstein zou hebben gedeeld. De discussie spitste zich toe op hoe machthebbers — ook leden van de koninklijke familie — ter verantwoording kunnen worden geroepen.

Onder publieke druk onderzoekt de regering drastische stappen om Andrew uit het openbare leven te weren, waaronder een wetsvoorstel om hem uit de troonopvolging te verwijderen; daarvoor is instemming van de andere koninkrijken waar Charles staatshoofd is vereist — Australië en Nieuw-Zeeland zouden inmiddels hun goedkeuring hebben gegeven. Het is nog onduidelijk of de lopende onderzoeken tot vervolging zullen leiden.