Britse overheid zet ambtenaren zonder juridische opleiding in bij asielrechtszaken

In dit artikel:

De Britse overheid laat ambtenaren zonder verplichte rechtenstudie of juridische werkervaring namens het Home Office asielafwijzingen en uitzettingsbesluiten verdedigen bij de rechter. Deze zogenoemde presenting officers nemen het geregeld op tegen gespecialiseerde advocaten. Volgens vacatures en berichtgeving in Britse media krijgen zij vooraf wel uitgebreide training en begeleiding.

De aanpak leidt tot kritiek van de Conservatieve oppositie. Schaduwminister Chris Philp vindt het onverantwoord om onervaren ambtenaren tegenover gespecialiseerde juristen te plaatsen. Van asielzoekers die beroep instellen, krijgt 42 procent uiteindelijk gelijk; in 22 procent van de zaken trekt het Home Office het besluit al vóór de zitting in. Een direct verband met de beperkte juridische ervaring van de ambtenaren is niet aangetoond. De kwestie speelt tegen de achtergrond van een grote achterstand: in juni lagen circa 156.000 immigratieberoepen open, waaronder ruim 90.000 asielzaken. Het ministerie benadrukt dat onafhankelijke rechters de uiteindelijke beslissing nemen.