Britse NHS deelt gratis afslankmedicatie uit om hartaanvallen en beroertes te voorkomen: een interessant idee?

In dit artikel:

De Britse gezondheidsdienst NHS gaat Wegovy vanaf deze zomer gratis aanbieden aan ongeveer 1,2 miljoen mensen: iedereen met een BMI van 27 of hoger die al een hartaanval, beroerte of ernstige vaatproblemen in de benen heeft doorgemaakt komt in aanmerking. Met de maatregel wil Groot-Brittannië het risico op nieuwe hart- en vaatproblemen verkleinen.

Endocrinoloog prof. Bart Van Der Schueren (UZ Leuven), voorzitter van de Belgische Vereniging voor de Studie van Obesitas, noemt het initiatief een logische stap. Volgens hem tonen onderzoeken aan dat semaglutide‑bevattende preparaten zoals Wegovy het risico op een nieuw hartinfarct of een nieuwe beroerte sterk terugdringen; hij verwijst naar een klinische opbrengst waarbij ongeveer per vier behandelde patiënten één nieuwe cardiovasculaire gebeurtenis wordt voorkomen.

Wegovy bevat semaglutide, dezelfde werkzame stof als in Ozempic. Van Der Schueren maakt zich weinig zorgen over onbekende bijwerkingen bij grootschalig gebruik: deze medicijnklasse wordt al geruime tijd toegepast en de langetermijneffecten zijn redelijk goed bekend, stelt hij, waarbij het voordeel voor de doelgroep volgens hem duidelijk opweegt tegen mogelijke nadelen.

Het Britse beleid koppelt BMI aan medische voorgeschiedenis: alleen mensen met overgewicht plus eerdere ernstige cardiovasculaire aandoeningen komen in aanmerking. Van Der Schueren erkent dat BMI kritiek oproept maar ziet het als een bruikbare eerste indicatie; idealiter zou men nog vroeger ingrijpen, maar dat is vaak onbetaalbaar op grote schaal.

Tot slot waarschuwt hij dat medicatie niet de enige oplossing is. Overgewicht vraagt een bredere, preventieve aanpak en maatschappelijke ondersteuning, en er is ook een maatschappelijke component rondom stigma en oordelen waar rekening mee moet worden gehouden.