Britse minister zwicht na kritiek eigen partij: zorgmigranten mogen toch na 5 jaar blijven

In dit artikel:

De Britse minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood heeft maandag 2 november haar plannen voor strengere migratieregels aangepast na kritiek binnen Labour. Buitenlandse zorgmedewerkers die vóór mei 2025 via de speciale zorgvisumregeling naar het Verenigd Koninkrijk kwamen, kunnen onder voorwaarden toch na vijf jaar permanent verblijf aanvragen. Zij moeten zich aan de visumregels houden en minstens 25.000 pond per jaar verdienen; ook hun gezinsleden kunnen onder de regeling vallen.

Ongeveer 250.000 mensen kwamen tussen 2022 en 2025 via deze regeling het land binnen of stapten daarop over. Naar schatting voldeed een kwart niet aan alle voorwaarden. Zij krijgen een tweede kans: met een aanvullend visum voor vijf jaar kunnen ze later opnieuw permanent verblijf aanvragen. Mahmood wil voorkomen dat werknemers de dupe worden van misstanden bij hun werkgevers. Permanent verblijf wordt volgens haar afhankelijk van onder meer inkomen, gedrag en maatschappelijke bijdrage en geeft recht op onbeperkt verblijf en ruimere toegang tot voorzieningen.

De Conservatieve oppositie bekritiseert de versoepeling. Volgens onderzoek kunnen zorgmedewerkers die tussen 2026 en 2030 permanent verblijf krijgen, samen met hun gezinnen, de staat bijna 10 miljard pond kosten door onder meer uitkeringen en staatspensioenen.

Voor de meeste andere migranten wordt de wachttijd juist verlengd van vijf naar tien jaar. Mensen met een inkomen boven ongeveer 50.000 pond kunnen na vijf jaar aanvragen; uitzonderlijke talenten en sommige topverdieners al na drie jaar. De regering verwacht dat ruim 500.000 mensen daardoor langer moeten wachten, maar zegt toekomstige uitkeringskosten te besparen.