Britse jongeren verruilen de pub voor de sportschool

In dit artikel:

In Londen is een klein maar opvallend gedragsverschil zichtbaar in de pubs: waar traditioneel een onzichtbare, informeel georganiseerde wachtrij geldt en klanten oogcontact zoeken met de barman, vormen steeds meer bezoekers—voornamelijk uit generatie Z—nu keurig een rij aan de bar. Sommige cafés zoals Hackney Church Brew Co hangen zelfs bordjes met het verzoek om die rijmentaliteit los te laten: “een pub is geen bushalte.”

Uitbaters zien dit als een nieuw verschijnsel. Oisín Rogers van The Devonshire zegt dat hij na 35 jaar in het vak zoiets niet eerder meemaakte en wijst op de coronaperiode vijf jaar geleden als mogelijke oorzaak: afstandhouden zou vasthangende gewoonten hebben achtergelaten. Andere verklaringen koppelen het gedrag aan veranderde vrijetijdskeuzes van jongeren. Onderzoeken en media-aandacht melden dat veel jongeren de kroeg vaker laten liggen en liever naar de sportschool gaan — “pilates in plaats van de pub” — en dat fitnesslocaties fungeren als sociale hubs waar fysieke en mentale weerbaarheid samenkomen.

Die verschuiving raakt ook bredere sociale patronen: jonge Britten lijken anders politiek te bewegen (mannelijke jongeren iets rechter, vrouwen wat linksser), en er is discussie over wat verloren gaat als jongeren minder in kroegen samenkomen. Journaliste Isabel Brooks wijst erop dat cafés historisch plekken waren waar ideeën en maatschappelijke kwesties werden besproken—een functie die nu mogelijk afneemt. Kortom: een ogenschijnlijk onschuldige verandering in bestelgedrag symboliseert bredere culturele en sociale veranderingen onder de Britse jeugd sinds de pandemie.