Britse inlichtingendiensten: klimaatverandering raakt nationale veiligheid

In dit artikel:

Britse inlichtingendiensten waarschuwen dat meerdere wereldwijde ecosystemen “op het punt staan in te storten” en dat dit een directe bedreiging vormt voor de nationale veiligheid van het Verenigd Koninkrijk. Het rapport is grotendeels opgesteld door de Joint Intelligence Committee (de commissie die onder meer MI5 en MI6 superviseert) en presenteert geen nieuw wetenschappelijk onderzoek, maar een risicoanalyse gebaseerd op inlichtingenmethoden.

Zes gebieden worden als cruciaal genoemd: de Himalayagletsjers, het Amazonegebied, het Congo-bekken, de boreale bossen van Noord-Canada en Rusland, en de koraalriffen en mangroves in Zuidoost-Azië. Collectieve drukfactoren — klimaatverandering, ontbossing, intensieve landbouw en bevolkingsgroei — ondermijnen deze systemen. De auteurs waarschuwen dat sommige kantelpunten, met name voor de noordelijke bossen en koraalriffen, mogelijk al rond 2030 bereikt zijn, waarna herstel niet meer realistisch zou zijn.

Concreet signaleert het rapport al effecten die de veiligheid van het VK raken: mislukte oogsten, steeds extremere weersomstandigheden en meer uitbraken van infectieziekten. Smeltende Himalayagletsjers bedreigen de watervoorziening van miljarden mensen en kunnen migratiestromen vanuit Zuid-Azië versterken. Grotere kans op internationale conflicten, nieuwe pandemieën en schaarste zijn andere gesignaleerde risico’s. De voedselzekerheid van het VK is een bijzonder zorgpunt: het land is niet zelfvoorzienend, importeert ongeveer 40% van zijn voedsel en is sterk afhankelijk van ingevoerde kunstmest, wat prijsstijgingen en tekorten dreigt te veroorzaken als er niets verandert.

Het rapport was vertraagd en deels geblokkeerd door Downing Street omdat het te negatief zou zijn; na een verzoek van denktank Green Alliance werd een ingekorte versie vrijgegeven. Ruth Chambers van Green Alliance benadrukt het belang van het document: “We hebben nog nooit eerder zo'n rapport gezien in het Verenigd Koninkrijk.” De publicatie valt samen met een slinkende politieke consensus over klimaatmaatregelen; zowel Conservatieven als de regering tonen recent meer terughoudendheid in uitvoering van eerdere klimaatbeloften. Het inlichtingenperspectief maakt het oordeel extra urgent voor beleidsmakers.