Britse bioloog en chimpansee-expert Jane Goodall (91) overleden

In dit artikel:

De Britse bioloog en antropoloog Jane Goodall is woensdagochtend overleden, zo meldt het Jane Goodall Institute; ze werd 91 jaar. Goodall stierf in Californië tijdens een lezingenreis door de Verenigde Staten aan een natuurlijke dood. Wereldwijd werd ze bekend als deskundige op chimpansees nadat ze op haar 26ste baanbrekend veldonderzoek deed in het Gomberereservaat in Tanzania, waar ze nauw samenleefde met de dieren.

In de beginjaren riep haar manier van werken kritiek op van sommige wetenschappers die vonden dat ze apen te menselijk beschreef, maar haar langdurige observaties legden ook de basis voor nieuw inzicht in gedrag en sociale relaties van chimpansees. In 1977 richtte ze het Jane Goodall Institute op en bouwde opvangcentra in Afrika voor door stropers bedreigde apen; daarnaast zette ze zich in voor betere omstandigheden voor gevangenschap en voor onderwijs over bedreigde diersoorten.

Goodall initieerde ook het jongerenprogramma Roots & Shoots, dat kinderen en jongeren wereldwijd wil aansporen zelf voor natuur en leefomgeving in actie te komen. Voor haar werk ontving ze meerdere onderscheidingen, onder meer een eremedaille van Unesco in 2006 en in 2023 de benoeming tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau, uitgereikt ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van het Jane Goodall Instituut Nederland. Haar lange carrière — meer dan zestig jaar betrokken bij mens, dier en natuur — maakte haar tot een van de meest invloedrijke natuurbeschermers van de moderne tijd.