Britse begroting (te vroeg) bekend: "Geen bezuinigingen of roekeloze leningen"

In dit artikel:

De Britse regering onder Labour verhoogt voor het tweede achtereenvolgende jaar de belastingen en introduceert meerdere fiscale wijzigingen, maakte minister van Financiën Rachel Reeves bekend bij de jaarlijkse begrotingsvoorstelling in het Lagerhuis. De presentatie kende een hectische start omdat het Office for Budget Responsibility (OBR) bijna twee uur vóór Reeves per ongeluk de macro-economische vooruitzichten publiceerde. Die cijfers waren beter dan verwacht wat inflatie, economie en schulden betreft — goed nieuws voor markten en het pond.

Reeves erkende dat de begroting "iedereen pijn zal doen" en brak daarmee opnieuw een vorige belofte van Labour om geen grote belastingverhogingen door te voeren. Concreet stijgt het belastingniveau naar 38% van het BBP in 2029–2030, het hoogste ooit in het VK, wat ongeveer £26 miljard (bijna €30 miljard) extra oplevert. Naast hogere belastingen voert ze ook belastinghervormingen door, verhoogt ze het minimumloon en schaft ze het plafond op de kinderbijslag af — de zogenoemde Two Child Benefit Cap, ooit ingesteld door ex-minister George Osborne. Reeves zegt dat deze afschaffing naar schatting 450.000 kinderen uit armoede kan halen.

Ter compensatie kondigde ze lagere bustarieven, een jaarlijkse energietegemoetkoming van £150 per huishouden en vooral loonsverhogingen voor jonge werknemers aan. De maatregelen versterkten haar achterban, maar riepen harde kritiek op van oppositiepartijen: conservatieven spraken van een vernedering, Liberaal-Democraten waarschuwden dat nieuwe belastingen economische groei niet stimuleren, de Groenen vinden dat de rijken niet genoeg bijdragen en Reform waarschuwt dat werkenden opdraaien voor een onbewezen welvaartsplan.

Financiële markten reageerden positief en het publieke debat is verdeeld; voorlopig lijken Reeves en premier Keir Starmer politiek niet schaakmat gezet.