Meisje (18) dat verdween in Thailand, duikt plots op in Georgische gevangenis: 'Ze is meegesleurd in iets'

In dit artikel:

Bella May Culley, een 18-jarige Britse tiener, werd afgelopen weekend vermist gemeld nadat ze stopte met reageren tijdens haar reis in Thailand. Na drie weken op de Filipijnen te hebben doorgebracht met een vriend, reisde ze op 3 mei alleen verder naar Thailand. Toen ze afgelopen zaterdag niet op een afgesproken telefoontje met haar moeder reageerde, sloeg haar familie alarm. Haar vader en tante reisden naar Bangkok, maar ontvingen later bericht van de Britse politie dat Bella zich niet in Thailand maar in de Georgische hoofdstad Tbilisi bevindt, waar ze is gearresteerd.

Bella werd op de luchthaven van Tbilisi aangehouden met circa 14 kilogram cannabis—34 pakjes marihuana en 20 pakjes hasj—waardoor haar een gevangenisstraf van twintig jaar kan drogen. Haar familie gelooft niet dat zij bewust deelnam aan drugssmokkel; haar grootvader omschrijft haar als intelligent en vermoedt dat zij slachtoffer is van een valstrik. De tiener zelf blijft stil en maakt gebruik van haar zwijgrecht in de rechtbank, aldus haar advocaat. Bella moet haar proces afwachten in de Georgische gevangenis, waar de omstandigheden berucht zijn. De zaak roept veel vragen op, aangezien haar familie geen idee heeft hoe zij in deze moeilijke situatie terecht is gekomen.