Brits leger ontdekt geheime Russische missie met onderzeeërs

In dit artikel:

Britse strijdkrachten hebben eerder dit jaar ongeveer een maand lang Russische onderzeeërs in Britse territoriale wateren gevolgd en tegengewerkt, zo verklaarde minister van Defensie John Healey. Engeland zette oorlogsschepen, vliegtuigen en helikopters in, in samenwerking met bondgenoten waaronder Noorwegen, om te voorkomen dat Rusland schade zou toebrengen aan onderzeese infrastructuur zoals kabels en pijpleidingen. Healey maakte de operatie openbaar om duidelijk te maken dat de voertuigen waren opgespoord; hij waarschuwde president Poetin expliciet dat men "zijn activiteiten boven onze kabels en pijpleidingen" ziet en dat aanvallen niet worden getolereerd.

Volgens Healey bestond de Russische aanwezigheid uit één Akula-klasse aanvalsonderzeeër en twee spionage-onderzeeërs van de GUGI-eenheid. De schepen zijn intussen noordwaarts vertrokken, maar er zijn aanwijzingen gevonden voor schade aan onderwaterinfrastructuur. De Noorse regering bevestigde een gelijkluidende boodschap: pogingen om onderzeese installaties aan te vallen zullen worden ontdekt en krijgen consequenties.

Als bredere context wijst het incident op groeiende zorgen over de kwetsbaarheid van onderzeese netwerken; vorig jaar begeleidde de Nederlandse marine zes Russische schepen uit het Nederlandse deel van de Noordzee, wat aangeeft dat incidenten met Russische maritieme activiteiten in westerse wateren vaker voorkomen.