Brits Lagerhuis verwerpt euthanasiewet

In dit artikel:

Het Britse Lagerhuis heeft een vrijwel identiek wetsvoorstel voor euthanasie en hulp bij zelfdoding opnieuw verworpen. Vrijdag stemden 286 parlementariërs tegen en 270 voor. Daarmee komt het onderwerp minstens een jaar, en waarschijnlijk veel langer, niet opnieuw aan de orde.

Het voorstel zou euthanasie toestaan voor volwassenen met een levensbedreigende ziekte en een levensverwachting van minder dan zes maanden. Vorig jaar kreeg vergelijkbare wetgeving nog steun in het Lagerhuis, maar het voorstel strandde dit voorjaar in het Hogerhuis nadat meer dan 1200 amendementen waren ingediend. Daardoor verviel het aan het einde van het parlementaire jaar.

Hoewel opiniepeilingen aangeven dat ongeveer 70 procent van de Britten voor hulp bij zelfdoding is, bestaat er grote weerstand van onder meer kerken, artsen en sociaal werkers. Zij wijzen op ethische bezwaren en op de kwetsbaarheid van ouderen, mede gezien de schaarse en dure ouderenzorg in het Verenigd Koninkrijk.

Over de onverwachte omslag in het Lagerhuis wordt volop gespeculeerd. Voormalig premier Keir Starmer stemde eerder voor, terwijl zijn opvolger Andy Burnham, de eerste rooms-katholieke Britse premier, zich onthield. Ook zou de stemming op vrijdag tegenstanders hebben bevoordeeld, omdat veel parlementariërs dan naar hun kiesdistrict vertrekken.