Brits dorp stemt voor afscheiding VK na plan voor 1.256 mannelijke asielzoekers

In dit artikel:

In het Engelse dorp Piddington hebben inwoners met grote meerderheid symbolisch voor onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk gestemd. Aanleiding zijn regeringsplannen om maximaal 1.256 alleenstaande mannelijke asielzoekers onder te brengen op een voormalige militaire locatie vlak bij het dorp, dat ongeveer 350 inwoners telt. Van de 312 uitgebrachte stemmen waren er 285 voor, 26 tegen en één ongeldig. Bij een eerdere stemming op 4 juli sprak 96 procent zich al uit voor het organiseren van een referendum.

De uitslag heeft geen juridische gevolgen: een Brits dorp kan zich niet zelfstandig afscheiden. De dorpsraad wilde vooral het lokale verzet zichtbaar maken. Inwoners zeggen dat de komst van de grote groep gevolgen kan hebben voor de veiligheid, vrijheid en leefbaarheid. Een groep vrouwen waarschuwde in een open brief dat het risico voor vrouwen volgens hen toeneemt door de verhouding tussen het aantal nieuwe bewoners en de bestaande bevolking.

Ook Cherwell District Council heeft vragen over verkeer, veiligheid, infrastructuur, voorzieningen en de gevolgen voor omliggende dorpen. De uiteindelijke beslissing ligt bij de landelijke regering. Het Home Office stelt dat de locatie zoveel mogelijk zelfstandig moet functioneren en dat de opvang onderdeel is van een plan om asielzoekers uit hotels naar onder meer voormalige defensieterreinen te verplaatsen. De symbolische stemming verandert die procedure niet, maar onderstreept de omvang van het lokale verzet; bijna 92 procent van de stemgerechtigden bracht een stem uit.