Brendel-Woo Hamasconferentie: 'Gemeente had geen idee, Aboutaleb ontkende, NCTV (van Schoof) gaf groen licht ondanks alarmerende berichten'
In dit artikel:
Carel Brendel publiceert op basis van een Woo-verzoek nieuwe informatie over de Europese Palestijnenconferentie (European Palestinians Conference, EPC) die in 2017 in Rotterdam plaatsvond. De conferentie werd toen georganiseerd door een netwerk rond Amin Abou Rashed (ook bekend als Abou Eenarm), die morgen voor de rechter moet verschijnen op verdenking van het financieren van Hamas. Volgens Brendel is er bewijs dat meerdere betrokkenen banden hebben met Hamas en dat sommige van hen op de Amerikaanse sanctielijst voor het werven van fondsen voor die organisatie staan.
De gemeente Rotterdam verklaarde destijds niet te weten wie de organisator was. De NCTV — onder leiding van Dick Schoof — stuurde op 23 december 2016 een rapport naar de gemeente dat kennelijk geen bezwaar gaf tegen doorgang van de conferentie; dat rapport staat op de inventarislijst van de gemeente, maar is niet openbaar gemaakt. Burgemeester Ahmed Aboutaleb stelde later dat er geen bronnen waren die aantonen dat Hamas de conferentie organiseerde. Na Brendels publicatie, waarin hij elf openbare bronnen aanvoert die volgens hem juist wel verwijzen naar Hamas-invloed, zochten Aboutalebs medewerkers naar tegenargumenten om diens geloofwaardigheid te verdedigen.
De NCTV houdt vol dat er geen formeel of juridisch verband was tussen Hamas en de organisatie van de conferentie, en dat Hamas niet als organisator kan worden aangemerkt. Brendel wijst daartegenover op lopende onderzoeken en sanctielijsten: Abou Rashed wordt in verband gebracht met het overmaken van miljoenen euro’s naar Hamas-rekeningen, in Italië is een onderzoek tegen andere EPC-bestuurders en bij de Amerikaanse Treasury staan meerdere betrokkenen als financiers van Hamas geregistreerd.
De publicatie schetst een kritisch beeld van hoe lokale bestuurders en veiligheidsdiensten destijds met signalen over de conferentie omgingen en werpt vragen op over transparantie en verantwoordelijkheid nu de zaak juridisch verder komt.