Brekelmans wil VVD-fractie leiden, Yesilgöz minister van Defensie

donderdag, 5 februari 2026 (15:13) - Dagblad van het Noorden

In dit artikel:

VVD-leider Dilan Yesilgöz wordt minister van Defensie en tevens vicepremier in het nieuwe kabinet. Ze neemt de post over van Ruben Brekelmans, die terugkeert naar de Tweede Kamer om de VVD-fractie te gaan leiden. De benoemingen maakte de VVD donderdagmiddag bekend, na afronding van de verdeling van ministersposten met D66 en het CDA.

Defensie wordt gezien als een gewilde portefeuille omdat de NAVO-norm komende jaren veel extra investeringen vereist en daar in de Kamer brede steun voor bestaat. Yesilgöz benadrukte haar focus op veiligheid: "Mijn hart ligt bij veiligheid, binnenlandse en buitenlandse", en noemde de grote investeringen als belangrijk aandachtspunt.

Verschillende vertrouwde VVD-namen blijven of keren terug in het kabinet. Vincent Karremans verhuist van Economische Zaken naar Infrastructuur & Waterstaat, Eelco Heinen blijft minister van Financiën. Sophie Hermans wordt minister van Volksgezondheid; David van Weel keert terug op Justitie en Veiligheid; Thierry Aartsen stijgt van staatssecretaris van Infrastructuur naar minister van Werk & Participatie (Sociale Zaken); Judith Tielen wordt staatssecretaris bij Onderwijs. Ook twee Kamerleden maken de overstap: campagneleider Silvio Erkens wordt staatssecretaris voor Landbouw, en Eric van der Burg krijgt de portefeuille koninkrijksrelaties en een taak rond een 'slagvaardige overheid'. Yesilgöz noemde het een "stevige ploeg" die zowel in de Kamer als in het kabinet kan functioneren.

Ruben Brekelmans krijgt binnen de partij een cruciale rol: als fractieleider moet hij coalitieministers helpen zetels te winnen voor hun plannen in een minderheidskabinet. Brekelmans heeft in korte tijd een opmars gemaakt binnen de VVD — van politiek assistent in Rutte III tot Kamerlid in 2021 en later minister van Defensie — en maakte zich profilair zichtbaar, wat hem in de media de bijnaam 'het Brekelmannetje' opleverde. Tijdens de afgelopen campagne veroorzaakte hij enige commotie door wisselende uitspraken over mogelijke samenwerking met GroenLinks/PvdA en eerder openheid te tonen voor samenwerking met de PVV rondom asielbeleid.

Kort samengevat kiest de VVD voor continuïteit met enkele verschuivingen: Yesilgöz aan het defensiefront, Brekelmans als parlementair strateeg, en meerdere ervaren bestuurders die sleutelposten vullen terwijl het kabinet zich voorbereidt op grote investeringen in veiligheid en infrastructuur.