Brandweerpost Heusden zoekt vrijwilligers: 'Je maakt een enorme persoonlijke groei door. Heb je je leven lang plezier van'
In dit artikel:
Brandweerpost Heusden organiseert op 7 september tussen 12.00 en 16.00 uur een open dag in de vesting en zoekt nieuwe vrijwilligers. De post telt momenteel 21 mensen (achttien mannen en drie vrouwen) en kampt met krapte: bij een uitruk is minimaal vier man nodig, liefst zes, en die bezetting staat steeds vaker onder druk. Het verzorgingsgebied omvat ongeveer vijfduizend inwoners, waardoor de aanwas van nieuwe vrijwilligers beperkt is. Daarnaast verdwenen grote werkgevers in de regio, zoals een scheepswerf en Versteeg, waardoor een belangrijke bron van potentiële brandweerlieden wegviel. Ook verschilt het sociale weefsel van de dorpen rond Heusden; plaatsen als Vlijmen en Drunen leveren traditioneel meer vrijwilligers.
De post, gelegen aan de Bergse Maas, beschikt over een brandweerredvaartuig en handelt veel meer dan alleen uitslaande branden: hulp bij verkeersongevallen, reddingen en andere incidenten horen erbij. De vrijwilligers Mariska van Dongen en Niels voor de Poorte benadrukken dat het werk veel oplevert buiten de inzet bij incidenten: praktische vaardigheden, persoonlijke groei, sociale binding en een uitgebreid netwerk. Niels vertelt dat hij van nature introvert was maar door het werken in het team geleerd heeft samen te werken en zelfverzekerder te worden. Mariska, die ongeveer tien jaar geleden instapte op aanraden van een collega, noemt de post een tweede familie en zegt dat verantwoordelijkheid haar heeft doen groeien.
Er is aandacht voor vrouwen in de ploeg: al werd Mariska lange tijd de enige vrouw, er is er inmiddels een bijgekomen en een derde is in opleiding. Zij ervaart het korps niet als een mannenbolwerk; vrouwelijke inzet voegt volgens haar empathie toe bij hulpverlening en het fysieke werk blijkt voor veel vrouwen goed te doen. De adrenaline en het directe helpen van mensen geven veel voldoening: “Wanneer de pieper gaat, dan sta je meteen aan,” zeggen de twee.
De open dag is bedoeld om Heusden te versterken met nieuwe vrijwilligers en bezoekers kunnen er kijken wat het werk inhoudt en wat het vrijwilligersleven bij de brandweer oplevert.