Brandweer slaat alarm na natuurbrand bij 't Harde: risico op onbeheersbare branden groeit

In dit artikel:

Een zeer grote natuurbrand bij ’t Harde legt de kwetsbaarheid van Nederland bloot: ongeveer tweehonderd brandweerlieden en twee luchtmachthelikopters bestrijden het vuur, omliggende snelwegen zijn afgesloten en de rook was in Amsterdam, Almere en Hilversum te ruiken. Het incident kan nog dagen aanhouden en wordt vanuit een Landelijk Actiecentrum Natuurbranden nauwlettend gevolgd.

Brandweercommandant Anton Slofstra wijst op de directe oorzaak van de hoge brandgevaarlijkheid: een lange, uitzonderlijk droge en zonnige april (Weeronline registreerde 260 zonuren en slechts 8 mm neerslag) in combinatie met sterke wind en droge lucht maakt vegetatie tot makkelijk brandbaar materiaal. De precieze ontstaanswijze van de brand bij ’t Harde is nog onbekend, maar veiligheidsregio’s benadrukken dat veel natuurbranden door menselijk handelen ontstaan — denk aan weggegooide sigaretten of barbecueën in de natuur — en roepen op tot alertheid.

Het grote beeld is zorgwekkender: een recent rapport van de WMO en Copernicus stelt dat Europa vaker en ernstiger wordt getroffen door hittegolven en bosbranden. Vorig jaar brandde in Europa meer dan een miljoen hectare; meerdere landen, waaronder Nederland, noteerden recorduitstoot door bosbranden. Slofstra waarschuwt dat de branden naar Noordwest-Europa opschuiven en dat Nederland “ook risico loopt op onbeheersbare branden.”

De brandweerfunctionaris benadrukt dat de Nederlandse brandweer sterk is in snel optreden, waardoor veel beginnende branden tijdig worden geblust, maar dat er grenzen zijn aan capaciteit: meerdere gelijktijdige grote branden zouden de slagkracht uitputten. Met het vooruitzicht van langere droogteperioden en veranderend klimaat (een toekomst vergelijkbaar met het klimaat van Bordeaux werd genoemd), is zowel publieke bewustwording als verdere voorbereiding en aanpassing van bestrijdingscapaciteit nodig.