Brand verwoest groot deel van een van grootste nationale parken van Namibië

In dit artikel:

In Etosha National Park in Namibië heeft een week durende brand meer dan 7.700 km² aan vegetatie verwoest — ruim een derde van het park van circa 22.000 km². Vicepresident Lucia Witbooi meldde dat sterke wind en kurkdroge begroeiing het vuur razendsnel lieten oplaaien. De regering heeft meer dan vijfhonderd militairen ingezet, ondersteund door helikopters en watertankwagens, om verdere verspreiding te voorkomen.

Het park, bekend om de grote zoutpan (Etosha Pan) die in het regenseizoen tijdelijk transformeert tot waterpoel en veel wild aantrekt, is thuis voor honderden soorten, onder wie de bedreigde zwarte neushoorn; het is nog onduidelijk hoeveel dieren zijn getroffen. Het ministerie van Milieu spreekt van aanzienlijke ecologische schade en vermoedt dat brand veroorzaakt is door een houtskoolbedrijf op een aangrenzende boerderij. De brand valt samen met het droogste seizoen van Namibië, wat bluswerk extra bemoeilijkt.