Brand op zonnepark op Noordzee, 'kinderziekte van nieuwe technologie'

In dit artikel:

Gisteravond brak er weer brand uit op het drijvende zonnepark van Oceans of Energy, ongeveer 18 kilometer uit de kust bij Egmond aan Zee. Het is de tweede keer in twee weken dat de Kustwacht moet uitrukken voor een brand op hetzelfde testveld. Volgens het bedrijf ontstond de brand door een kortsluiting in de verbindingsstekkers tussen zonnepanelen, veroorzaakt door oververhitting door felle zonnestraling.

De Kustwacht stuurde een speciaal blusschip; vanaf dat schip werd met nevel/misting het vuur gedoofd. Alleen een klein deel van het veld raakte beschadigd — enkele procenten van het totale oppervlak — en het park is tijdelijk afgekoppeld terwijl een herstelplan wordt opgesteld. Oceans of Energy noemt het incident een ‘teething problem’ die hoort bij nieuwe technologieën in een zoute, dynamische omgeving, en zegt dat de defecten relatief eenvoudig te verhelpen zijn. Het bedrijf benadrukt ook dat de milieu-impact beperkt is, omdat het systeem weinig brandbaar materiaal bevat in vergelijking met schepen of gebouwen.

Het proefveld, zo groot als een voetbalveld en verankerd tussen offshore windmolens, levert stroom voor circa 150 huishoudens. De panelen zijn vorige maand vanuit de Amsterdamse haven via het Noordzeekanaal naar hun locatie gesleept. Oceans of Energy wil op termijn grotere drijvende zonneparken realiseren om ruimte op land efficiënter te benutten, maar moet tegelijk omgaan met technische uitdagingen op zee.