Brand in Congo verwoest twee scholen, zeker 24 kinderen omgekomen

In dit artikel:

Bij een grote brand in twee scholen in de dichtbevolkte wijk Chimpunda in Bukavu, in het oosten van de Democratische Republiek Congo, zijn zeker 24 kinderen omgekomen: 19 meisjes en 5 jongens, allemaal jonger dan tien jaar. Volgens lokale media stierven zij toen ze voor het vuur probeerden te vluchten. Ook kwamen een onbekend aantal volwassenen om het leven.

De brand brak ’s ochtends uit in twee houten gebouwen en verspreidde zich snel. Ongeveer driehonderd huizen gingen in vlammen op. Daarnaast raakten 29 mensen gewond, van wie 21 ernstig en opgenomen op de intensive care. De oorzaak is nog onbekend en autoriteiten waarschuwen dat het dodental kan oplopen; hoewel het vuur is geblust, komt er nog rook uit de resten.

Bukavu, een stad met circa 800.000 inwoners, staat sinds februari vorig jaar onder controle van de rebellengroep M23. De groep heeft grote delen van Oost-Congo veroverd en strijdt ondanks pogingen tot een staakt-het-vuren nog altijd met het regeringsleger. De VN-Veiligheidsraad legde in juni sancties op aan M23-leiders, waaronder een wapenembargo, een reisverbod en een bevriezing van tegoeden.