Brand bij hennepverwerker in Oude Pekela na vijf dagen geblust

In dit artikel:

In Oude Pekela heeft een brand van vijf dagen geduurd bij HempFlax, een bedrijf dat natuurlijke producten van hennep vervaardigt. De brand begon maandagavond rond 20.30 uur bij de opslaglocatie aan de Hendrik Westerstraat, waarbij het vuur en de daarmee gepaarde rook- en stankoverlast de buurt langdurig in de greep hielden. Vrijdag leidde het inzetten van zwaarder blusmateriaal en schuim tot nieuwe overlast en tijdelijke ontruimingen van nabijgelegen woningen. Door de hoge temperaturen in het pand moest het schuimblussen worden gestaakt, maar met extra voertuigen, bluswater uit een kanaal en sloopwerkzaamheden met een mobiele kraan is het vuur uiteindelijk onder controle gebracht.

De brandweer blijft nog meerdere dagen aanwezig om het pand te bewaken en te voorkomen dat onbevoegden naar binnen gaan. De gemeente en HempFlax bereiden zich voor op een veilige opruiming van het terrein, waarbij is vastgesteld dat er asbesthoudend materiaal aanwezig is. Omwonenden ervaarden direct hinder door de rook; twintig mensen verbleven na het incident tijdelijk in een opvanglocatie. Ook bleef een nabijgelegen scholencomplex gesloten vanwege de vondst van asdeeltjes, die later niet asbest bleken te bevatten.

HempFlax, dat onder andere bouwmaterialen, dierverzorgingsproducten en voedingssupplementen produceert van hennep, heeft tienduizenden droge balen hennepstro opgeslagen die bewaard worden na de jaarlijkse zomermaanoogst. De oorzaak van de brand is nog onbekend. De hulpdiensten hebben in de uren van de brand en erna bewoners opgeroepen de omgeving van Oude Pekela te mijden vanwege de veiligheidsrisico’s en overlast.